立ち泳ぎは、その場に浮いたまま沈まないように立って泳ぐことです。水面に対して体が垂直になっていて、もちろん頭も出したままです。泳ぐという言葉よりも、水中に沈まないで留まる方法と言った方がしっくりくるかもしれません。これができると、足のつかないところでも、顔を真っ直ぐにしたまま水の中でとどまることができます。他の泳ぎ方と違って、体が縦になっているということ、手の力をほとんど必要とせずに、足の動きだけで行うということ、前に進むばかりではなく、とどまった状態で水に浮いていられると言った特徴があります。

古式泳法にも取り入れられている立ち泳ぎですが、ちゃんとした泳ぎ方を説明しているサイトは少ないのではないでしょうか。いつの間にか泳げるようになっていたという人が多いですね。足の動きは平泳ぎの動きがベースになります。上半身は真っ直ぐに構え、腰から下はイスに腰かけているような体勢になります。股関節は大きく広げ、巻き足やふみ足、あおり足で泳ぎます。

ふみ足

読んで字のごとく、踏むようにキックする方法です。足の裏で水を踏むような感じで出すキックのことです。

あおり足

平泳ぎは足の裏で水を蹴るものですが、立ち泳ぎでのあおり足は、通常のキックを行うときのように、足の甲で水をキックすることをいいます。

巻き足

立ち泳ぎをするには、この巻き足がお勧めです。平泳ぎができる人であれば、自然にこの動きになります。平泳ぎの足の動きを片方ずつ行うと考えてください。前進するときは少し後方に蹴り、留まるときは下にキックします。膝を軸にして、足を巻く感じにします。足首もしっかりと使います。

いきなり水の中に入って立ち泳ぎをしようと思っても、恐らくできないでしょう。陸上で先にイメージをつかむために練習しましょう。巻き足だと上半身がブレないで泳ぐことができます。足の動きのイメージができたら、プールサイドに腰かけて、足だけ水に入れてキックしてみましょう。水を蹴る感覚が分かったら、水の中で練習してみます。足を伸ばすわけではないので、浅いプールでも練習できます。手は補助的な役割をするだけですので、足の動きの練習に重点をおきましょう。浮いていることができるようになったら、その時間を徐々に長くなるように練習してみましょう。あとは持久力の問題になります。人間は、真っ直ぐ水の中に入ると、自然に耳から上の頭が出る辺りで止まります。頭頂部が出るだけの浮力が元々備わっているのですから、足の動きの練習次第では上半身まで浮くことができますし、もっと慣れてくると、シンクロナイズドスイミングを見ても分かるように、腰まで水の上に出られるようになります。

立ち泳ぎができると、もしものときに役立ちます。海で深みにはまりそうになったときや、沖に流されてしまったときなど、上半身が水の上に垂直に出ているために、手を振って自分の存在を知らせることもできますし、おぼれかけても、立ち泳ぎができれば、体勢を立て直して冷静になることもできます。海で深い場所で泳いでいて、ゴーグルに水が入ったり、かけ直す場合なども、立ち泳ぎができれば大変便利です。泳ぐ上での安全面を考えても、平泳ぎをマスターしているのであれば、立ち泳ぎもできるようになっておきましょう。